Pracuję obecnie nad długo odkładanym projektem zegara nixie, którego
koncepcja do tej pory zdążyła się już kilka razy zmienić. Właściwie od
początku wiedziałem, że powinien on być w miarę "bezobsługowy", to
znaczy automatycznie pozyskiwać czas z jakiegoś zewnętrznego źródła.
Początkowo brałem pod uwagę DCF77, potem Ethernet, teraz zdecydowałem
się pójść z duchem czasu i wykorzystać popularny moduł WiFi ESP8266. :)

Generalnie do zasilenia części cyfrowej będę potrzebował dwóch napięć:
3,3V (głównie ESP, Atmega i parę innych drobiazgów) oraz 5V (kontroler
nixie SN74141 i dodatkowy wyświetlacz 2x16). Oczywiście do samych lamp
potrzebuję jeszcze wysokiego napięci i właśnie tu mam drobny problem.
Większość projektów z Internetu wykorzystuje przetwornice dławikami i
wysokonapięciowymi MOSFET-ami, sterowanymi przez MC34063 bądź NE555. Za
każdym razem na wejściu są one zasilane napięciem w przedziale 9V-12V.

Dla uproszczenia swojego projektu planowałem brać 5V bezpośrednio ze
stabilizowanego zasilacza impulsowego, a 3,3V zbijać stabilizatorem. To
samo napięcie 5V miało zasilać przetwornicę. W moim projekcie licznika
Geigera wykorzystałem przetwornicę transformatorową na MC34063, która z
powodzeniem pracowała przy 5V. Niemniej to była przetwornica
transformatorowa...

Zajrzałem do noty katalogowej MC34063 i jest tam podana informacja, że
układ może pracować na napięciu wejściowym mieszczącym się w przedziale
3-40V. Napięcie wyjściowe jest ograniczone wytrzymałością wbudowanego
tranzystora kluczującego, ale przecież właśnie w tym celu stosuje się
wysokonapięciowe MOSFET-y albo transformatory.

Właściwie cały mój wywód sprowadza się do jednej kwestii: czy stosując
układ z dławikiem i MOSFET-em mogę zejść do tak niskiego napięcia
zasilania jak 5V, czy w tym przypadku jest wskazane jego podwyższenie? W
ogóle nie będę miał problemów ze znalezieniem wysokonapięciowego
tranzystora, który otwierałby się w pełni przy napięciu na bramce w
okolicy tych 5V?

Druga sprawa, która mnie interesuje to stopień sterujący przed
MOSFET-em. W niektórych projektach zegarów Nixie widywałem rozwiązanie z
tranzystorem pnp i diodą, których celem było szybkie rozładowywanie
bramki. Taki układ jest wskazany, czy też można go pominąć? Generalnie
zależy mi na małym rozmiarze, bo dostępna powierzchnia płytki jest
ograniczona.

Aha, zapomniałbym. Zegar ma mieć sześć lamp, jednak będą one
multipleksowane, a więc jednocześnie będzie się świeciła tylko jedna, Do
tego dochodzą dwie neonówki robiąca za "przecinki" pomiędzy godzinami,
minutami i sekundami. Sterowanie przełączaniem napięcia na anody
poszczególnych lamp będzie realizowane za pomocą transoptorów.