> Hmm... I znów brzytwa Ockhama się sprawdza. Najprostsze wyjaśnienie
> okazało się najwłaściwszym. Zaufałem starej polskiej książce, która
> podawała, że "ząbek" na obudowie to katoda...

Bo to prawda. Dioda zenera pracuje przy napięciu wstecznym.
Gdybyś na diodzie prostowniczej przekroczył jej napięcie przebicia też
stałaby się zenerką.

Oczywiście to w uproszczeniu, bo nie ma diód zenera na napięcie wyższe niż
7V. Powyżej tego napięcia diody stabilizują wykorzystując właśnie przebicie
lawinowe.

Poczytaj np. na Wikipedi:
http://pl.wikipedia.org/wiki/Z%C5%82%C4%85cze_p-n

--
Desoft